أثناء تحليل عينات صخور المريخ ، وجدت مركبة Curiosity نوعًا غير عادي من الكربون. وبشكل أكثر تحديدًا ، نوع يرتبط غالبًا بالحياة.
مصدر الصورة: ناسا
أكد علماء ناسا مؤخرًا اكتشافًا 'مثيرًا للاهتمام' للكربون المريخ - واحتمال واحد أن الكربون هم من بقايا حياة المريخ القديمة. منذ أن بدأ البشر في استكشاف الكون ، كان المريخ نقطة جذب دائمة. يحتوي الكوكب الأحمر المغبر على سطح صلب ورواسب كبيرة من المياه المتجمدة ، ويُعتقد أنه كان له حياة قديمة منذ مليارات السنين.
بينما تعلم العلماء وعلماء الفلك الكثير عن المريخ خلال العقود القليلة الماضية ، فإن تأكيد وجود الحياة ليس من ضمنهم. ومع ذلك ، هذا لا يعني أن المنظمة لم تحاول. هبطت المركبة Curiosity على سطح المريخ في عام 2012 لمعرفة ما إذا كان العالم الفضائي صالحًا للحياة الميكروبية. وصلت المثابرة في فبراير 2021 بمهمة مماثلة ، مهمتها استكشاف المريخ بحثًا عن علامات الحياة في الماضي والحاضر.
الموضوعات ذات الصلة: المثابرة تكشف عن 'جدار' المريخ الغامض في صور جديدة لا تصدق
لكل تقرير جديد نشرته وكالة ناسا ، يبدو أن الفريق على بعد خطوة واحدة ربما الكشف عن الحياة على سطح المريخ. في 17 يناير ، أكدت المنظمة أن مركبة Curiosity قد عثرت على العديد من بصمات الكربون بعد تحليل عينات الصخور المسحوقة. في حين أن هذه ليست المرة الأولى التي يكتشف فيها كيوريوسيتي وجود الكربون على سطح المريخ ، إلا أن هذه العينات المحددة 'غنية بنوع من الكربون يرتبط بالعمليات البيولوجية على الأرض.' بافتراض أن الحياة على المريخ حدثت بنفس الطريقة التي تحدث بها على الأرض ، فإن تفسير الكربون غير العادي بسيط إلى حد ما. بافتراض وجود حياة قديمة للمريخ ، فإن البكتيريا الموجودة على سطح الكوكب ستنتج الكربون أثناء إطلاق غاز الميثان في الغلاف الجوي للمريخ. يقوم ضوء الأشعة فوق البنفسجية بعد ذلك بتحويل هذا الغاز إلى جزيئات أكبر ، مع عودة تلك الجزيئات إلى السطح والاختباء في الصخور على الكوكب - ومن هنا تم اكتشاف حياة المريخ القديمة.
هذا الكربون لا يؤكد تمامًا الحياة القديمة
مصدر الصورة: NASA / Caltech-JPL / MSSS
لكن هذه الفرضية غير مؤكدة. في الواقع ، تعتقد ناسا أن هناك تفسيران آخران للكربون المكتشف حديثًا. الاحتمال الآخر هو أن الكربون نشأ من الأشعة فوق البنفسجية التي تتفاعل مع ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للمريخ ، مما أدى في النهاية إلى إنتاج جزيئات الكربون التي اكتشفها كيوريوسيتي. تفسير آخر هو أن 'حدثًا نادرًا' خلق جزيئات الكربون منذ مئات الملايين من السنين 'النظام الشمسي مر عبر سحابة جزيئية عملاقة غنية بنوع الكربون المكتشف.'
اذا اي واحدة منهم؟ في حين أنه من السابق لأوانه الجزم على وجه اليقين ، إلا أن وكالة ناسا لا تلغي احتمال أن يكون هذا الكربون قد أتى من الحياة القديمة. احتوت حوالي نصف عينات الصخور التي جمعتها كيوريوسيتي على كميات كبيرة من الكربون 12 - أكثر بكثير مما تم العثور عليه سابقًا في الغلاف الجوي للمريخ والنيازك. تم العثور على ذرات الكربون 12 بسهولة على الأرض عندما تقوم الكائنات الحية باستقلاب الطعام أو أثناء عملية التمثيل الضوئي. بالنسبة للكثير من الكربون 12 الذي يمكن العثور عليه في صخور المريخ ، فهذه علامة مشجعة على وجود نوع من الحياة على هذا الكوكب.
في الوقت الحالي ، على الرغم من ذلك ، لا تلتزم ناسا بفرضية واحدة على أخرى. الآن بعد أن تم اكتشاف الكربون ، سيقوم العلماء في فريق Curiosity بقياسه ومقارنته بعينات الكربون من المناطق الأخرى التي يزورها المسبار. هناك كثيرا أكثر مما يجب أن يحدث قبل أن يتحول هذا إلى تأكيد على الحياة المريخ ، لكنها خطوة صغيرة في احتمالية الوصول إلى هناك.
التالى: قال كبير علماء ناسا السابق أنه يمكننا إعادة تشكيل المريخ للبشرية
مصدر: ناسا